Kuluttaminen ylläpitää ketjua, jossa luonnosta otetut raaka-aineet siirretään kaatopaikoille.
1. Tavaratuotanto perustuu luonnosta otettujen raaka-aineiden jalostamiseen tuotteiksi
2. Ihminen käyttää tuotetta jonkin aikaa
3. Tuote poistuu käytöstä kaatopaikalle
Pelkästään Yhdysvalloissa kahden vuoden aikana syntyvä kiinteän kaatopaikkajätteen määrä muodostaa maasta kuuhun asti ulottuvan jäteautoketjun. Suomessa kaatopaikoille päätyy yli puolet syntyvästä jätteestä, mikä on EU:n keskiarvoa enemmän. Suomalaiset kierrättävät neljänneksen jätteistään – Saksassa lähes puolet jätteistä kierrätetään, viidennes kompostoidaan ja kolmannes poltetaan.
Jotta tulevilla sukupolvilla olisi yhtä hyvät toimintaedellytykset kuin meillä – tai paremmat – tarvitaan ajattelun ja toiminnan muutosta. Kaikkeen materiaaliin tulisi suhtautua raaka-aineena. Kestävällä perustalla lepäävä tavaratuotanto ei tunne käsitettä ”jäte.” Jäte on merkki keskeneräisestä tuotesuunnittelusta ja epäonnistuneesta valmistusprosessista. Käytöstä poistunut tuote pitäisi pystyä kierrättämään kokonaan toisen tuotteen raaka-aineeksi.
Lähde: Bistrean, D. (2011). Environment in the EU27. Recycling accounted for a quarter of total municipal waste treated in 2009. Eurostat Press Office. Available http://epp.eurostat.ec.europa.eu/cache/ITY_PUBLIC/8-08032011-AP/EN/8-08032011-AP-EN.PDF