Oman alueen sisälle keskittyvä ilmastopolitiikka on helppoa, mutta vastuutonta. Viime päivien keskustelu hiilidioksidipäästöistä – jotka rasittavat kaikkien ihmisten yhteistä ilmakehää – osoittaa globaalina aikana epärealistista lähestymistä asiaan.
Huomattavan suuri osa omaan henkilökohtaiseen kulutukseen liittyvistä päästöistä syntyy oman maan rajojen ulkopuolella. Esimerkiksi Sveitsissä ulkomaisten kauppatavaroiden ja palvelujen käyttöön liittyvät päästöt vastaavat noin 50 % maan kokonaispäästöistä.
Oman maan rajojen sisäpuolellakin työsarkaa riittää, sillä maailman saastuttavimman energian lähteen eli kivihiilen käyttö energian lähteenä lisääntyi Suomessa vuoden 2010 aikana neljänneksellä. Kuluttamiseen yhteydessä olevat hiilidioksidipäästöt ovat Suomessa asukasta kohden Pohjoismaiden korkeimmat ja globaalilla tasolla maailman 9. suurimmat. 57 maailman teollisuusmaan ilmastonmuutospolitiikkaa ja toimia vertailtaessa (Climate Change Performance Index 2011) Ruotsi sijoittuu sijalle 6 ja Norja sijalle 7. Suomen sijoitus on 31. Ks. http://www.germanwatch.org/klima/ccpi.htm
Kokonaisnäkemyksen puuttumisen vuoksi hiilidioksidipäästöjen arviointi on usein paikallisiin päästöihin keskittynyttä, jolloin arvioinnin tulos ei vastaa todellisuutta. Vain harvoin huomioidaan maahantuonnin aiheuttamat päästöt, hiilinielujen kokoon vaikuttavat maankäytön muutokset ja maankäytön muutoksista paikallisille ihmisille aiheutuvat seuraukset.